幕末を切り拓いた知の侍・岩瀬忠震の足跡と大好物！

岩瀬忠震（いわせただなり）は、幕末の動乱期に活躍した幕臣で、外交や開国において大きな役割を担った人物です。外国との交渉や条約締結に関わり、江戸幕府が欧米諸国との関係を築くうえで欠かせない存在でした。特にペリー来航後の激変する国際情勢に対応する際は、鋭い洞察力と調整力を発揮し、国内外の意見をまとめる重要な橋渡し役を務めたとされます。その結果、日本が諸外国と対等に近い形で関係を結ぶための基盤を整え、後の明治維新につながる流れの中で国を開く方向性を後押しした功績が高く評価されています。

当時は鎖国体制からの転換期であり、開国へ向けた道のりには多くの反対意見がありました。しかしながら、岩瀬忠震は協調と交渉を重んじ、日本の将来を見据えながら柔軟な姿勢で臨んだと伝えられています。

人生のターニングポイント 7つ

幕末の激動期に活躍した岩瀬忠震は、人生の各段階で大きな岐路に立たされました。ここでは、時代に合わせて行動を変化させた彼の7つのターニングポイントを年代順にまとめます。

1818年頃の誕生: 御家人の家系に生まれ、幼少期から武士の素養を身につけた。
1830年代幕府へ出仕: 語学と情報収集を重視し、外交への関心を深める。
1853年ペリー来航: 国外事情を肌で感じ、対外政策の必要性を強く意識。
1854年日米和親条約: 外交交渉に関わり、海外との協調路線を模索。
1858年日米修好通商条約: 本格的な条約締結に尽力し、国内外との交渉をリード。
1860年前後幕府要職就任: 国防や条約履行の責任を担い、激務の中で手腕を発揮。
1867年大政奉還直前: 幕府体制の終わりを感じつつ、新時代への備えを模索。

これらの局面を乗り越えるたびに、岩瀬忠震は柔軟な姿勢と実行力を発揮し、日本の舵取りに重要な役割を果たしたといえるでしょう。

出身

岩瀬忠震は江戸（現在の東京）で生まれたとされ、御家人の家系に属していました。当時の江戸は政治や文化の中心地であり、武士としての教育や社交を行う環境が整っていたことが特徴です。武家社会の中でも名門とされる家柄に育ったため、若いうちから幕府への道が自然と開かれていたと考えられています。

また、江戸という多様な人々が集まる都市環境で育ったことで、情報交換や対話の重要性を早くから意識していたとも考えられます。

趣味・特技

岩瀬忠震は、幕末の国際情勢に対応するため、語学学習に非常に熱心だったと伝えられています。オランダ語や英語など、当時の日本では珍しい外国語の習得に取り組み、欧米の書物から得られる知識を外交の現場で活かしたとされます。こうした外国語の習得は、国際社会の動きを理解するうえで欠かせず、幕府内でも重要な情報源として重宝されました。

また、武士として必須だった剣術や弓術といった武芸の鍛錬にも精を出していたようですが、それ以上に知識面での自己研鑽に力を入れていたといわれています。一方で、江戸の文化や娯楽も好み、歌舞伎や浄瑠璃を鑑賞していたという記録も残っています。これらの演劇文化を通じて、人々の考え方や世の中の動きを間接的に知り、交渉や調整の際に役立つ柔軟な感性を身につけたとも言われています。

このように、国際感覚を養う学問への探求心と、江戸文化を楽しむ余裕の双方を持ち合わせていた点が、彼のバランスのよい人間性を物語っています。

友人・ライバル

外交面で活躍した岩瀬忠震には、多方面の人々との交流がありました。その中で特に注目される友人や、立場の違いから時に対立したライバルとして知られる人物をリストにまとめてみます。

川路聖謨（かわじとしあき）: 同じく幕府で外交を担い、意見を交換しながら対外交渉の方針を練った仲間として知られています。
永井尚志（ながいなおゆき）: 国際知識が豊富で、ともに条約交渉に携わり、日本の近代化に向けた議論を重ねた良き協力者です。
徳川斉昭（とくがわなりあき）: 開国政策に反対する厳格な姿勢から、忠震とはしばしば意見が相違し、ある種のライバル関係になりました。

このように、友人やライバルから大きな刺激を受けながら、彼は自らの外交観と行動力を磨いたといえるでしょう。

名言

いま外国と和親もせず、戦争もしない独立国家など世界に一国もない

この言葉は、幕末における国際情勢を端的に表す名言として広く知られています。閉ざされた社会で自己完結する時代は終わり、どの国も互いに関係を持ちながら生き抜かなければならないという現実を示している言葉です。

この言葉は、岩瀬忠震が当時の国際秩序を冷静に見定め、日本が孤立を選べば国益を損なう可能性が高いと考えていたことを物語ります。海外の知識を積極的に取り入れ、争いを回避しながら発展を目指す必要があるという主張からは、彼の先見性と柔軟な思考がうかがえます。実際、こうした視点があったからこそ、後の条約締結や開国政策が現実味を帯び、明治維新につながる大きな流れを形成する一助になったのではないでしょうか。

当時は鎖国の名残が色濃く、国外との接触を避けようとする勢力も少なくありませんでした。しかし、この名言が示すように、国際舞台で生き抜くためには他国との協調や情報交換が不可欠であることを、岩瀬ははっきり認識していたのです。

好きな食べ物

岩瀬忠震が好んだといわれる食べ物の一つに、コンニャクがあります。江戸時代には精進料理の素材として広く使われ、低カロリーでありながら独特の食感を楽しめる食品として人気がありました。とりわけ、鍋物や煮物にすると味が染み込みやすく、侘び・寂びを重んじる武家文化の中でも粋な食材とされていたようです。

一説によれば、岩瀬は忙しい政務や外交交渉の合間に、手早く作れるコンニャク料理をよく口にしていたともいわれています。腹持ちが良いうえ胃腸にも負担をかけにくいとされるため、健康管理の面でも重宝したのでしょう。さらに、グルメ指向というよりは実利を大切にする性格から、手軽で栄養バランスも保ちやすいコンニャクを愛用していたのではないかという説もあります。

当時の武士階級では、エネルギー補給や健康管理が重んじられ、腹持ちの良いコンニャクのような食材は重宝されたのかもしれません。また、淡泊な味わいを好む江戸庶民の嗜好とも合致していたことが、彼の舌にも合った理由の一つだと考えられています。

さいごに偉人の人生に学ぶこと

幕末という混沌とした時代にあっても、柔軟な思考と先を見通す力をもって日本の新たな道筋を示した岩瀬忠震。その生涯を振り返ると、時代の流れに臆せず、自分に何ができるかを常に考えて行動する姿勢の大切さが伝わってきます。個人の努力や創意工夫が、やがては国全体の未来を変える可能性を秘めていることを、彼の人生は教えてくれます。

先が見えない状況でも、あきらめずに学び、協力できる相手を探し、必要であれば新しい方法を取り入れる。その姿勢こそが時代を切り開くカギであると、岩瀬の歩みは物語っています。今を生きる私たちも、彼の生き方から多くの示唆を得られるのではないでしょうか。